Şeytanın İksirleri (yeni Beyaz Kapak)
Şeytanın İksirleri, E. T. A. Hoffmann tarafından 1815 yılında kaleme alınmıştır. İlk korku türü eserlerden biri olarak kabul edilen roman, yazarın en çok ses getiren iki başyapıtından bir tanesidir. Romanlarında ve öykülerinde eşsiz hayal gücünün izleri bulunan yazar; doğaüstü güçleri, mistik durumları ve insanların karanlık taraflarını su yüzüne çıkarmada oldukça başarılıdır. Türçes'si2014 yılında Can Yayınları tarafından basıma hazırlanan kitap, Almanca orijinalinden dilimize Zehra Kurttekin tarafından çevrilmiştir. Alman romantizm akımının temsilcilerinden sayılan E. T. A. Hofmann, romanlarında ana temayı oluşturan delilik ve gerçeklik arasındaki kuvvetli gitgeller nedeni ile aynı zamanda İngiltere'de başlayan gotik akımı ile de ilişkilendirilir. Şeytanın İksirleri de bu bağlamda, deliliğin ve akıl üstü mistik güçlerin bir arada kullanıldığı, güçlü bir ifade tarzı olan önemli bir eserdir.
Keşiş Medardus'un kötücül hikâyesini anlatan roman, korku dolu sahneleri başarı ile işleyen anlatım tarzı ile öne çıkıyor. Büyük günahlar işlemek zorunda kalan keşiş, etkisi altında kaldığı doğaüstü güçler tarafından cinayet işlemeye zorlanıyor. İşlediği günahların ağır yükü ile beraber yollara düşen keşiş, manastırlar arasında geçen yolculuklarında, korkunç zindanlar ve işkence yöntemleri ile defalarca yüz yüze geliyor. İçindeki kahkahayı bir türlü dindiremeyen keşiş, kötülüğün güçlü etkisi altındaki ruhunun karanlık yönlerini keşfediyor. İyileştirildiğini düşünenleri yanıltan Medardus, herkesi şok eden sonu ile aslında hiçbir şeyin bitmediğini, şeytanın esiri olduğunu bir kez daha kanıtlıyor.
Ernst Theodor Amadeus Hoffmann, Alman edebiyatının sıra dışı yazarı, 1776 yılında Königsberg'de doğmuştur. Hukuk tahsili gören yazar, çocuk yaşlarından beri müziğe ilgi duymaktadır. Avukatlık yaparak kurumsal kariyerini devam ettirdiği sırada besteler de yapan bu çok yönlü adam, aynı zamanda karikatürler de çizmektedir. Ancak, ona asıl şöhreti getiren, basıldıkları dönemlerde büyük yankılar uyandıran hikâye ve romanlarıdır.
Bir keşiş, acımasızca işlenen cinayetler, lanetli aile bağları: Şeytanın İksirleri, bilinçaltının tehlikeli arzularından kaynaklanan dehşeti, XIX. yüzyıl edebiyat geleneğinin “kötücül ikiz” motifiyle harmanlayan bir başyapıt. Romantik Alman edebiyatının çok yönlü sanatçı kimliğiyle öne çıkan ismi E.T.A. Hoffmann’ın bu ilk romanı, karanlık güçler tarafından suç batağına sürüklenen Keşiş Medardus’un kurmaca yaşamöyküsünü aktarır. Keşiş Medardus’un ölümcül günahlarıyla dolaştığı manastırlar, işkence ve ölümün kol gezdiği zindanlar, insan ruhunun karanlık dehlizlerini temsil ederken biz de tutku, ölüm, haz, delilik ve lanetin girdabına yakalanırız. Bugün Alman edebiyatının en ünlü korku klasiği olarak edebiyat tarihinde yerini alan Şeytanın İksirleri, insanı kendi gölgesiyle karanlık yüzlü kendi ötekisiyle yüzleştiren büyük bir roman, kesintisiz her an delilikle baş başa bırakan bir yapıt, tekinsize bir giriş.